Vom Donnerstag, 28. November bis Sonntag, 1. Dezember verbrachten wir relativ spontan ein verlängertes Wochenende in London. Mal wieder ein paar freie Tage am Stück tun bekanntlich immer gut; und schliesslich ist es schon wieder einige Wochen her seit unseren letzten Ferien.
Am Donnerstag gings relativ früh los. Mit dem Zug gelangten wir zum Flughafen Zürich, wo wir vor dem Abflug Kaffee und Gipfeli genossen.
Bereits vor dem Mittag landeten wir nach einem angenehmen, kurzweiligen Flug, von welchem wir beim Start ein wunderschönes Alpenpanorama geniessen konnten, in London Heathrow. Mit der Tube gelangten wir zum Piccadilly Circus, von wo aus es nur einige Minuten Fussmarsch bis zum Hotel The Cavendish an der Jermyn Street waren.
Gestärkt durch ein feines BLT-Sandwich nahmen wir den Nachmittag mit einer ersten Shoppingtour entlang der wunderschön beleuchteten Regent und Oxford Street in Angriff. Vorallem der mehrstöckige Spielzeugladen Hamleys hat uns sehr beeindruckt. Vor dem Abendessen erholten wir uns im Hotelzimmer und genossen anschliessend ein feines chinesisches Essen im Stadtteil Chinatown. Den Tag schlossen wir mit einem Spaziergang entlang der Themse ab.
Am Freitag standen wir zeitig auf und unternahem einen längeren Fussmarch, welcher quer durch den Hyde Park bis zum Stadtteil Notting Hill führte. Dort gab es Frückstück (Kaffee resp. Hot Chocolate mit Früchte-Scones). Anschliessend schlenderten wir durch den Strassenmarkt an der Portobello Road. Bald einmal wurde uns das gemütliche Laufen jedoch zu kalt und verliessen den Markt. Zu Fuss gings Richtung Süden, wo wir einen kurzen Abstecher ins Nobelkaufhaus Harrods an der Brompton Road unternahmen. Dieses war jedoch so überfüllt, dass wir nicht lange drin blieben. Weiter gings entlang der Sloane und King's Road, an welchen sehr viele Nobelkaufhäuser mit eigenem Türsteher gelegen sind. Mit der U-Bahn fuhren wir anschliessend zum Tower of London, welchen wir wie die Tower Bridge ausschliesslich von aussen besichtigten. Nach einem feinen Mittagessen in einem Lokal der asiatischen Kette Wagamama überquerten wir die Themse und besichtigten die Modern Tate. Anschliessend erholten wir uns im Hotelzimmer. Die vielen Leute und Eindrücke hatten uns sehr müde gemacht. Vor dem Nachtessen unternahmen wir eine erneute Shoppingtour entlang der Regent und Oxford Street und kauften einige Souvenirs und Weihnachtsgeschenke. Die vielen Leute erschlugen uns fast und auch die Suche nach einem passenden Lokal fürs Abendessen gestaltete sich alles andere als einfach. Anscheinend war am Freitag Abend Partyzeit und es hatte noch viel mehr Leute als sonst. Schlussendlich wurden wir im Bill's Restaurant in der Nähe vom Piccadilly Circus fündig und genossen feines Poulet (Rolf) resp. Hamburger (Betti) mit Pommes.
Den Samstag starteten wir mit einem Fussmarsch zum Buckingham Palace und anschliessend der Themse entlang bis zur HMS Belfast. Unterwegs stärkten wir uns mit einem Frühstück im Starbucks. Die Besichtigung des ehemaligen Kriegsschiffs HMS Belfast war sehr eindrücklich und interessant. Mit der Tube fuhren wir anschliessend zum etwas ausserhalb des Stadtzentrums gelegenen Shoppingcenter in Stratford. Zu Mittag gabs Fish & Chips, anschliessend schlenderten wir durch das riesige, mit Leuten überfüllte Shoppingcenter.
Mit der U-Bahn gelangten wir ins Stadtzentrum zurück, besuchten auch dort entlang und in der Nähe von der Neal Street einige Shops und wurden abermals fast erschlagen von den vielen Leuten in den Läden und in den Strassen. So mussten wir uns auch heute vor dem Abendessen zuerst im Hotelzimmer ausruhen.
Heute wollten wir im Stadtteil Spittalfield zu Nacht essen. Doch als wir die dortige U-Bahn-Station verliessen, gelangten wir in ein etwas abgelegenes und dadurch etwas unheimliches Gebiet. Auf der Suche nach einem geeigneten Lokal liefen wir danach über die wunderschön beleuchtete Tower Bridge und der Themse entlang. Schlussendlich landeten wir im Spaghetti House zwischen Trafalgar Square und Piccadilly Circus und genossen wunderbar al dente gekochte Spaghetti.
Am Sonntag war Zusammenpacken und Heimreisen angesagt. Mit der Tube langten wir zum Flughafen und genossen dort nach dem Check-in ein feines Frühstück.
Die restliche Zeit bis zum Abflug vertrieben wir in der Duty Free Zone.
Auf dem Rückflug wurden wir wiederum mit einer schönen Alpenpanorama-Sicht belohnt. Der Flug war angenehm und auch die Rückfahrt verlief ohne Zwischenfälle, sodass wir bald ein feines Racelette geniessen konnten.
